Slaven Bilić vratio se na klupu Hrvatske s jasnom idejom - osvježiti momčad, proširiti kadar i postupno pripremiti Vatrene za život nakon generacije koja je obilježila najuspješnije razdoblje hrvatskog nogometa. Pobjeda protiv Češke donijela je idealan početak, ali samo nekoliko dana poslije stigao je prvi bolan sudar s realnošću.