Ob koncu 19. stoletja sta med Judi, ki so živeli na ozemlju tedanje carske Rusije, postali priljubljeni dve politični gibanji: sionizem in bundovstvo. Sionisti, ki so bili večinoma socialistično usmerjeni, so zagovarjali hebrejščino in odhod v Palestino, bundovci, ki so bili prav tako socialisti, pa so zagovarjali jidiš in nasprotovali izseljevanju Judov.