Industrializacija, ki je temeljito spremenila svet in tudi človeštvo, se je začela s parnim strojem. Za pogon prvih strojev so najprej uporabljali les, nato pa so našli veliko bolj primerno gorivo – premog. To gorivo je bilo potem dolga desetletja neločljivo povezano z industrializacijo oziroma s prehodom kmečkih družb v industrijske. V slovenskem prostoru je bila modernizacija izpeljana s pomočjo zasavskega premoga.
