Po izboru dobitnika zlate žoge, prestižno priznanje je že osmič prejel Lionel Messi, ni manjkalo kritikov, ki so trdili, da bi si nagrado zaslužil kdo drug. To je jasno in glasno izpostavil tudi nekdanji nemški zvezdnik Lothar Mätthaus, ki je prepričan, da bi moralo priznanje končati v rokah strelskega kralja Erlinga Haalanda.