Vladimir Putin Rusiji vlada že od konca leta 1999 – torej že več kot četrt stoletja. Je nesporni vladar največje države na svetu, volitve, na katerih zmaguje, so več ali manj formalnost. Številni na Zahodu mu očitajo, da je avtoritarni vladar (nekakšen sodoben ruski car), ki se zgleduje po carski Rusiji ali komunistični Sovjetske zvezi. Zato je morda na prvi pogled presenetljivo, da je isti Putin leta 1996 javno svaril pred vrnitvijo totalitarizma in trde roke v Rusiji.
